铁蛋白是含20%铁的蛋白质。微量的血清铁蛋白反映了正常的铁储备。在妊娠期间,因胎儿、胎盘和红细胞的增加需额外增加铁1000mg,而孕妇的铁储存却不能满足妊娠对铁需求的增加,从而引起孕妇铁蛋白低。孕妇除了补充硫酸亚铁外,还应从膳食中补充铁。动物肝脏、动物血、瘦肉等含铁丰富且吸收率较高,是铁的良好来源。此外,蛋黄、豆类,某些蔬菜如油菜、芥菜、菠菜等含铁量也相对较多。
当然过量的铁也会对身体产生危害,《中国居民膳食营养素参考摄入量》建议孕妇孕中期铁的适宜摄入量是孕中期为25mg/天,孕晚期为35mg/天。