1955年8月24日，日本冈山县大量婴儿染上怪病，他们全身发黑、反复腹泻呕吐，有3名婴儿相继死亡。第二天，发病婴儿剧增到1463人，死亡人数上升至23人。而经过调查发现，竟是这些婴儿都喝了同一款掺了剧毒砒霜的奶粉！

这是发生在日本的一起震惊世界的“毒奶粉”事件。1955年6月，一位日本记者发现自己8个月大的女儿，在喝完奶粉后不断出现腹泻和呕吐的情况，即便是喂药之后，仍然没有改善。他并不知道女儿出现了什么问题，也没有丝毫怀疑奶粉。

女儿的哭闹不止让他心如刀绞，他带着女儿来到了医院。哪知道，医院里有许多有类似症状的婴儿前来看病，有些病情严重的竟身体全部发黑，与中毒的症状颇为相似。这位记者与其他父母交流，才发现这些患病的婴儿都有一个共同点：他们都是人工喂养奶粉，而且都是日本乳业龙头森永公司生产的。

一时间，婴儿“怪病”的恐慌逐渐蔓延到关西一带，甚至整个日本西部。出于记者的职业敏感，他先是停掉了女儿的奶粉，发现女儿的症状迅速缓解。他又到场走访调查，并对市场热销的森永奶粉成分进行检验，竟发现奶粉里含有剧毒的砒霜！

1955年8月24日，日本各大媒体发表了头条新闻，首次报道了这位记者对奶粉问题的详细追踪调查。原来，奶粉是通过牧场里的新鲜牛奶为原料制造而成的，而那时候日本还没有冷藏罐车，在收集鲜奶然后运送到奶粉厂的途中，牛奶容易凝固或者变酸。

凝固后的牛奶很难溶于水，也就无法再制作奶粉。为了保证牛奶品质，在运输的过程中，会在鲜牛奶里加入磷酸钠作为乳质稳定剂。这种磷酸钠有食用级和工业级，相对来说，工业级的更为便宜，由日本轻金属公司生产。

工业级的磷酸钠是从铝矿石里提炼出来的，在冶炼、氧化和提取的过程中，由于提炼质量不够，在加工时会产生砷化合物，其中的三氧化二砷就是我们所说的砒霜。

我们知道，砒霜是一种毒性很强的物资，由于剂量的不同会有急性中毒和慢性中毒的表现。这些婴儿大多是慢性慢性砒霜中毒，初期鼻咽部黏膜受刺激受到刺激，症状与感冒类似，婴儿父母一般不易察觉。

8月24日报道当天，因为砒霜奶粉一事就已死亡3人。随着第二天全国的排查统计，因为喝了砒霜奶粉奶粉的死亡的婴儿数量急剧增加到23人，而出现中毒症状的婴儿数量已达到1463人。而事后一年内因砒霜奶粉死亡的婴儿数量达130名，而砒霜中毒的受害婴儿数量高达12344人。

不过，森永奶粉公司显然不想承担责任，这家日本的奶粉龙头老大，在日本市场的占有率高达50%。森永公司认为这一切都是提供原料的日本轻金属公司的错，而日本轻金属公司则表示根本就不知道森永公司会将工业用品用在食品上。

不过，日本国铁管理局也订购了日本轻金属公司的磷酸钠去清洗锅炉，但日本国铁每次都会检查来货是否有砷化合物，一旦发现便立刻退货。相对来讲，森永公司则从未对来料进行检查。

因此，日本轻金属公司生产质量低下固然有一定的责任，但作为一家食品公司，森永公司应该对此事负大部分责任。

日本全国受害婴儿父母迅速团结起来，自发组成了“森永奶粉被害者同盟全国协会”（简称全协）与森永公司斗争，双方矛盾愈演愈烈。日本政府则做起了中间调解人，还成立了一个五人委员会。最后给出的意见是森永公司赔偿每位死亡婴儿家属抚慰金25万日元（15000人民币）、住院婴儿1万日元（600人民币）。这理所当然地遭到了“全协”和家长们的反对。

这个委员会还出具了此次中毒事件完全不会对婴儿造成后遗症的意见书，而受害家长诉讼森永公司的刑事案件，森永公司的高层和员工均被宣判无罪。这明显是日本当地政府的偏袒所致。眼见维权无望，许多家长选择了放弃，而“全协”也于1956年底被迫解散。

事实上，砒霜奶粉中毒的孩子们都患上了严重的后遗症。许多出现脑瘫、智力发展障碍、癫痫，许多残疾或者卧床不起。病重患者甚至出现手脚不能动弹、只能弯腰舔食盘中食物等现象。更重要的是，这些孩子们在慢慢被社会遗忘。

正义或许会迟到，但永远不会缺席！“砒霜奶粉”事件过去14年之后，1969年10月19日，日本大阪大学丸山教授在媒体上刊登了他对35名砒霜奶粉受害儿童的调查报告。报告指出这些儿童仍然患有严重的的后遗症，这在日本社会立刻引起了轩然大波。

1973年11月28日，日本法院对森永毒奶粉案做出判决，认为森永公司有罪，该公司的两名员工被判处3年有期徒刑。随后森永公司与受害者家属们达成了赔偿协议，所有毒奶粉中受害的婴儿都将受到森永公司的终身照顾。

按照协议，森永公司每个月将为受害者提供6到7万日元（人民币3000到4000元）的救助金。截止2008年，森永公司累计为受害者支付了410亿日元（约24亿人民币）救助金。虽然受害者得到了救助，但对那些无辜的受害者来说，他们身心和心灵的创伤可能永远无法弥补！