襄阳特产一种鳊鱼，头项短粗、背弓，体扁平而宽，浑身布满了银白色的细鳞，被称为“槎头缩项鳊”，或者“槎头鳊”。

这种鱼味道极为鲜美，被达官贵人视为美味佳肴，很多人在汉江捕捞这种鱼，以此养家糊口。

有个名叫罗全的汉子，这一天在汉江捕鱼，连撒了九网都没有收获。心里不禁泛起了嘀咕，脸色阴沉，犹豫不决。

有人可能要问，这有什么好犹豫的呢？前几网没收获，再撒一网不就可以了嘛。

不可以！

行有行规，汉江渔民靠山吃山靠水吃水，能不能吃饱肚子，完全看老天爷心情，自古以来定下各种禁忌。

其中一条就是，叫作“事不过九”。就是说一天只撒九次网，不管捕到多少鱼都要收工上岸，以免得罪龙王，招来麻烦。

罗全一家三代都以打鱼为生，对这条规矩心知肚明。然而家里上有老母，下有妻儿，一大家人等着他开锅下米。真要循规蹈矩，岂不是全家饿肚子！

琢磨了半天，罗全还是咬着牙决定破一次戒，又把渔网撒了下去。

说来也奇怪，这一网撒下去，分量格外沉。罗全使出了全身力气，才把渔网扯上来。然而打开一看，当场倒吸一口凉气，脸色大变，悔不当初。

原来，渔网里困着一只两尺来长的怪物，长有四肢，猴头鸭蹼，相貌狰狞可怕，对着罗全龇牙咧嘴。

这，这……这不是传说中的“水猴子”吗？

罗全暗暗叫苦，水猴子狠狠瞪了他一眼，开口说出了人话。

“我不过吃了你几条鳊鱼而已，你为何把我装入网中，赶紧解开渔网，不然我对你不客气。”

罗全想起老人家说过，水猴子心眼小，是个欺软怕硬的主。谁要是示弱，他反而更加逞强撒野，动手伤人。

罗全把心一横，抄起船桨朝着水猴子的头砸去。

水猴子没防备，被打得嗷嗷叫，无奈身陷渔网，无法逃脱，只能抱头破口大骂。

这一骂不但没吓倒罗全，反而更加激起了他的怒火，把生活的委屈全撒在水猴子身上。运足力气，对准水猴子一顿劈头盖脸乱打。

打了半柱香的工夫，水猴子的声音越来越弱，趴在网里奄奄一息，再也没了之前的凶狠之色，满脸都是畏惧之色，只有拱手讨饶的份。

“好汉饶命，别打了。我愿意送你一件宝贝，求你放我一条生路。”

罗全停下手，警惕地说：“先不说是什么宝贝，像你这样狡诈凶狠的怪物，我怎么能相信，你日后不找我麻烦呢？”

无奈之下，水猴子只好指天发誓，日后决不报复，否则天打雷劈。罗全这才问，是什么宝贝，若是只能看不能换粮食，莫怪手下无情。说着，又举起了船桨。

水猴子一脸惧色，立刻从嘴巴里吐出一颗亮晶晶的珠子。

“这个东西可是个宝贝，名叫避水珠。你只要含在嘴里，能够随意潜入水中，想待多久待多久，抓鱼不是手到擒来吗！”

罗全一听，这个东西还不错，于是点点头收下宝珠，放走了水猴子。

罗全试探把珠子含在嘴里，一个猛子扎进水里。果然如同水猴子所说，在水里根本不用换气，和平常走路没有区别，而且河里的一切清晰可见，伸手一抓，就是一条大鱼。

靠着这颗避水珠，罗全从此每天满载而归，过上了好日子。渐渐忘记了水猴子的存在。

这一天，罗全又出门打鱼，刚走到汉江，突然打了一个哆嗦，直挺挺地倒在地上，人事不省。

众人惊慌不已，不知如何是好。幸亏有个道人路过，将罗全扶起来，而后掐诀念咒，唤醒了罗全。

道人自称来自龙虎山，道号空煦，常年云游四方，专门降妖除魔。罗全虽然死里逃生，但身上已经妖气缠绕。若不祛除根源，要不了几天，还是难逃一劫。

罗全被吓得面如血色，立刻想到了避水珠。当即痛哭流涕，说出了事情经过，求空煦道人搭救。

空煦道人沉思片刻，对他如此这般交代。

罗全连连点头，连忙把避水珠交给空煦道人，又带着他来到当初遇见水猴子的地方。

这天夜里，空煦道人在汉江边开坛作法。

空煦道人告诉罗全，水猴子阴险狡诈，假意送给他避水珠，实际上是想借此吸取罗全的精魄。想要太平无事，就必须将水猴子引出来，将其刬草除根。

明月当空，已然是半夜时分，空煦道人手执桃木剑，嘴里念念有词，将避水珠抛到半空之中，突然大喝一声：“去！”

眨眼的工夫，黑云遮月，霹雳落地，无数电光劈向汉江。

汉江沸腾翻滚，没过多久，水猴子露出了水面，死死地盯着空煦道人，发出尖锐啸叫，双爪如钩，利齿如锥，飞跃过来。

就在这时，半空中落下一个露雳，电光火石之间，水猴子一声惨叫，再次落入水中，激起一道冲天水柱。

空煦道人如释重负，说了一声：“成了！”

罗全这才松了一口气，落下了心里的一块石头。

空煦道人哈哈一笑，理所当然地捡起避水珠收入怀中。

罗全连不迭感谢，奉上了一百两黄金作为感谢。

空煦道人笑而不语，坦然将金子收下，扬长而去。

你以为故事就此结束了吗？

不，时隔半年，罗全因为吃喝玩乐，又把家产挥霍一空，变成了穷光蛋。不得已又回到了汉江，干起了老本行。

这一天，他撒下了一网，捞起来一看，顿时惊出一身冷汗。

渔网之中没有一条槎头鳊，只有一只模样丑陋的“水猴子”。

“快放我出来，我是空煦道人。”

故事讲完了。