靠铁桶呼吸的“铁肺”人，停电就意味着死亡,69年来都没法呼吸!

十九世纪中后期，理性的光辉正充斥着欧洲大陆，在这样的环境之下，达尔文开始了关于物种进化的思考，并形成了一个完整的循环体系。达尔文认为，在地球上的所有生物之间都在不断的为生存而斗争，适应自然环境变化的物种就能够继续繁衍下去，那些无法适应自然变化的物种，将会被淘汰。人类在自然之中一直不断的适应自然，逐渐进化，但是总会有失败的进化，免疫系统缺失，身体无法抵抗病毒的入侵，脊髓灰质炎便是一种可怕的疾病，也造就了一种“人”——铁肺人。一旦患上这个病，患者的生命会得到威胁，即使保住了性命，仍然会留下永久的病痛，也就是身体的残疾，甚至出现呼吸肌的瘫痪，引起窒息死亡。

美国得克萨斯州的一间病房里，一台巨大的圆柱体一样的机器在不断膨胀与收缩，机器运作的声音不断发出，一个头露在机器的外面，身体却在机器里面，这位叫做保罗 · 亚历山大男子就是一位铁肺人。保罗·亚历山大在这台机器里面已经待了69个年头了，这台机器也有着一个名字——铁肺。“铁肺”是世界上第一台能够代替人体内部器官的机器，它能够代替人的肺，帮助保罗·亚历山大呼吸，维持生命。在上个世纪，有许多人都依靠这种机器保持呼吸，维持着生命，几十年的时间过去了，保罗·亚历山大成为仅存的仍然在使用这台机器的人。

如同2020年突然爆发的新冠疫情一样，1916年美国纽约也爆发过一次流行病毒——灰质炎，也就是之前所提到的脊髓灰质炎病毒。短短的一年时间里，美国就有6000人死于这场突如其来的病毒之中。其实人类与脊髓灰质炎的抗争从来就没有间断过。出土发掘的一块属于公元前1400年的石碑上雕刻着一位神父，这位神父的一只脚短小，而且畸形，这就是迄今为止我们所发现的最早的脊髓灰质炎症状。公元1789年，有人对脊髓灰质炎进行了临床描述。1908年证实了脊髓灰质炎具有传染性。时间到了1916年，史上最严重的在美国爆发，持续的时间更长、波及的范围更广，1921年，德拉诺·罗斯福，美国民主党内的一位重要人士，39岁感染脊髓灰质炎，很显然这种疾病不会在意你的年龄和地位，它只会无孔不入，时刻准备入侵人体。

为了维持患者的生命，1927年，美国波士顿哈佛公共卫生学院的菲利普·德林克发明了一种铁箱子，也就是"铁肺"，以治疗脊髓灰质炎引起的呼吸肌麻痹。这台机器的操作过程就是把病人颈部以下的身体部分放在一个密封的容器内，使用电动气泵控制舱内的气压，每当舱内的空气被电动气泵抽出直到里面的气压低于病人体内的气压时，病人肺部便会扩张，空气就由其口鼻和气管吸入肺部。反之，当舱内的空气气压高于病人肺部的气压时，病人肺部便会压缩，将体内的二氧化碳排出体外。通过主动改变人体外部压力大小的方式，来达到保住肺部呼吸的目的。1928年，波士顿儿童医院引进“铁肺”。世上没有完美无缺的东西，“铁肺”一旦运作起来，小儿麻痹症的患者便会失去终身的自由，只有头部和颈部露在外面，离开这个装置便意味着死亡。曾经有人说过：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可弃”，试想一下真正面对死亡时，自由和生命二者，你将会作出怎样的选择呢？

20世纪20年代一直到50年代，大规模的脊髓灰质炎在美国和欧洲地区泛滥，定期发生。1952年，美国感染人数高达57628例，21269人瘫痪，3145人死亡。“铁肺”装置成为当时的生活必需品，受到极大地推广，当时的许多患者都用上了这个装置。1936年出生的保罗·亚历山大，在他六岁的时候，被病魔抓在了手掌心里，没能逃脱，全身上下除了头部和颈部意外都瘫痪了，他也因此用上了“铁肺”。

世界上没有完美无缺的东西，“铁肺”依然如此。“铁肺”在理论上想通过气压之差来帮助病人呼吸，实际上肺通气不足，而且困在铁肺装置里面的身体无法得到护理和治疗，因为一旦打开就会因为缺氧而死。这些都还不是最致命的缺点，最致命的是停电。“铁肺”的运行全靠电力，一旦停电便无法运作，医院也明白这个缺陷，所以想方设法的保证不断电。意外情况总是会有的，2008年，美国杰克逊镇因遭受雷暴雨袭击突然停电，这个地区的“铁肺”失去动力，导致一些患者死亡。为了解决“铁肺”的缺陷，1955年，恩斯特隆成功研制出持续性通气的机械装置，为脊髓灰质炎的患者，提供持续性机械通气服务，许多用“铁肺”的患者都更换了更轻巧的“正压气管呼吸机”。保罗却因为长时间在“铁肺”里，导致脊椎变形，没有办法使用更轻巧方便的新式呼吸机，只能继续使用“铁肺”。

保罗6岁就患脊髓灰质炎，经过十八个月的治疗，保罗活了下来，带着“铁肺”回到家里。他的父母对保罗无微不至的照顾，让保罗没有对生活失去希望。1971年开始，保罗开始了自己的学习生活，他凭借着自己的努力和顽强的意志拿到了三个大学文凭。这期间最危险的一次差点要了他的命，一次暴风雨导致停电，“铁肺”无法运转，幸亏有人帮他续接备用电源才能活下来。40岁时，他还考过了律师资格证，成为了一名执业律师。2004年，许多铁肺的患者都接二连三去世，就连生产“铁肺”的公司也宣布，不再负责维修，这让保罗不禁担心自己以后应该如何。2015年，保罗的“铁肺”出现问题，他通过聊天平台向外求助，发布的视频感动了无数网友。后来一个专门的机械修理师找到他，并为他一个人做保修工作，以确保铁肺能够继续完美运行。

现在保罗还在网络上传播着自己与病魔抗争的过程，视频中，他以积极乐观的心态面对病魔，用自己唯一能够移动的头部，带上通过特殊设计的笔，书写他自己的自传。保罗虽然困在“铁肺”里，但从未放弃，身体上失去自由，他便从精神上寻找自由。69年的岁月里，他通过书籍与外面的世界沟通，以自己顽强的毅力，实现自己的梦想。我们的生活中总会遇到种种不如意的地方，身体上和精神上都会或多或少的有着让我们不如意的地方。马克思说过，人是具有能动性，我们应该像保罗一样，通过自己的努力，克服客观上存在的困难。